நிக்கோதேமஸிடம் பேசுகையில், பாலைவனத்தில் உள்ள பாம்புக்கும் தனக்கும் உள்ள ஒரு சுவாரஸ்யமான இணைவை இயேசு விளக்கினார்: "மோசே பாலைவனத்தில் பாம்பை உயர்த்தியது போல, மனுஷகுமாரனும் உயர்த்தப்பட வேண்டும், அவரை விசுவாசிக்கிறவன் நித்திய ஜீவனைப் பெறுவான். "(ஜான் 3,14-15).
இதன் மூலம் இயேசு என்ன சொன்னார்? ஏதோம் நாட்டைக் கடந்து செல்ல இஸ்ரவேலர்கள் ஹோர் மலையிலிருந்து செங்கடலை நோக்கிப் புறப்பட்டனர். வழியில் அவர்கள் கோபமடைந்து, கடவுளுக்கும் மோசேக்கும் எதிராகப் பேசினர்: “பாலைவனத்தில் சாகும்படி எங்களை ஏன் எகிப்திலிருந்து வெளியே கொண்டு வந்தீர்கள்? ஏனெனில் இங்கு ரொட்டியும் இல்லை, தண்ணீரும் இல்லை, இந்த அற்ப உணவு நம்மை வெறுக்கிறது" (4. மோசஸ் 21,5).
தண்ணீர் வராததால் புகார் தெரிவித்தனர். கடவுள் தங்களுக்கு வழங்கிய மன்னாவை அவர்கள் வெறுத்தார்கள். கடவுள் தங்களுக்குத் திட்டமிட்டிருந்த இலக்கை - வாக்குப்பண்ணப்பட்ட தேசத்தை - அவர்களால் பார்க்க முடியவில்லை, அதனால் அவர்கள் முணுமுணுத்தனர். விஷப்பாம்புகள் முகாமுக்குள் புகுந்து பல உயிரிழப்புகளை ஏற்படுத்தியது. இந்த சூழ்நிலை மக்கள் தங்கள் பாவத்தை அடையாளம் கண்டு, மோசேயிடம் பரிந்துரை கேட்கவும், கடவுள் மீது நம்பிக்கை வைக்கவும் வழிவகுத்தது. இந்தப் பரிந்துரையின் பிரதிபலிப்பாக, கடவுள் மோசேயிடம் இவ்வாறு அறிவுறுத்தினார்: 'உன்னை ஒரு வெண்கலப் பாம்பை உருவாக்கி, அதை ஒரு கம்பத்தில் நிறுத்து. கடிக்கப்பட்டவன் அவளைப் பார்ப்பவன் பிழைப்பான். எனவே மோசே ஒரு வெண்கலப் பாம்பை உருவாக்கி உயரமாக அமைத்தார். மேலும் ஒரு பாம்பு யாரையாவது கடித்தால், அவர் வெண்கலப் பாம்பைப் பார்த்து வாழ்ந்தார்" (4. மோசஸ் 21,8-9).
கடவுளை நியாயந்தீர்க்கும் உரிமை தங்களுக்கு இருப்பதாக மக்கள் நினைத்தனர். அவர்களுக்கு என்ன நடக்கிறது என்பது பிடிக்கவில்லை, கடவுள் அவர்களுக்குச் செய்ததைக் கண்டும் கண்மூடித்தனமாக இருந்தார்கள். அதிசயமான வாதைகளால் எகிப்தின் அடிமைத்தனத்திலிருந்து காப்பாற்றியதையும், கடவுளின் உதவியால் அவர்கள் செங்கடலைக் கடக்க முடிந்தது என்பதையும் அவர்கள் மறந்துவிட்டார்கள்.
சாத்தான் நம்மைக் கடித்துக் கொண்டிருக்கும் விஷப் பாம்பு போன்றவன். பாவம் என்ற விஷம் நம் உடலில் புழங்குவதை எதிர்த்து நாம் ஆதரவற்றவர்களாக இருக்கிறோம். உள்ளுணர்வாக நாம் பாவம் என்ற விஷத்தை நம்முடன் சமாளித்து, நம்மை மேம்படுத்த முயற்சிக்கிறோம் அல்லது விரக்தியில் விழுகிறோம். ஆனால் இயேசு சிலுவையில் உயர்த்தப்பட்டு அவருடைய பரிசுத்த இரத்தத்தை சிந்தினார். இயேசு சிலுவையில் மரித்தபோது, அவர் பிசாசு, மரணம் மற்றும் பாவத்தை தோற்கடித்து, நமக்கு இரட்சிப்பின் வழியைத் திறந்தார்.
நிக்கோடெமஸ் இதேபோன்ற சூழ்நிலையில் தன்னைக் கண்டார். கடவுளின் செயல்களைப் பற்றி அவர் ஆவிக்குரிய இருளில் இருந்தார்: 'நாங்கள் அறிந்ததைப் பேசுகிறோம், நாங்கள் கண்டதைச் சாட்சியாகக் கூறுகிறோம், எங்கள் சாட்சியை நீங்கள் ஏற்றுக்கொள்ளவில்லை. பூமிக்குரிய விஷயங்களைப் பற்றி நான் உங்களிடம் சொன்னால் நீங்கள் நம்பவில்லை என்றால், பரலோக விஷயங்களைப் பற்றி நான் உங்களிடம் சொன்னால் நீங்கள் எப்படி நம்புவீர்கள்? (ஜான் 3,11-12).
மனிதகுலம் கடவுளின் தோட்டத்தில் விசாரணையில் இருந்தது, அவரிடமிருந்து சுதந்திரமாக இருக்க விரும்புகிறது. அந்த தருணத்திலிருந்து, மரணம் நம் அனுபவத்தில் நுழைந்தது (1. மோஸ் 3,1-13). இஸ்ரவேலர்கள், நிக்கோதேமஸ் மற்றும் மனிதகுலத்திற்கான உதவி கடவுள் நியமித்த மற்றும் வழங்கும் ஒன்றிலிருந்து வருகிறது. நம்முடைய ஒரே நம்பிக்கை, கடவுளிடமிருந்து வரும் ஏற்பாட்டிலேயே உள்ளது, நாம் செய்யும் ஏதோவொன்றில் அல்ல - வேறு ஏதோ ஒரு தூணில் உயர்த்தப்படுவதில், அல்லது இன்னும் குறிப்பாக சிலுவையில் தூக்கிச் செல்லப்படுவதில். யோவான் நற்செய்தியில் "உயர்ந்தவர்" என்ற சொற்றொடர் இயேசுவின் சிலுவையில் அறையப்பட்டதன் வெளிப்பாடாகவும், மனிதகுலத்தின் நிலைக்கு ஒரே மருந்தாகவும் இருக்கிறது.
சர்ப்பமானது சில இஸ்ரவேலர்களுக்கு உடல் நலம் அளித்து, மனிதகுலம் அனைவருக்கும் ஆன்மீக குணமளிக்கும் இறுதியான இயேசு கிறிஸ்துவை சுட்டிக்காட்டும் ஒரு சின்னமாக இருந்தது. மரணத்திலிருந்து தப்பிக்கும் நமது ஒரே நம்பிக்கை கடவுளால் செய்யப்பட்ட இந்த விதியைக் கவனிப்பதில் தங்கியுள்ளது. தூணில் ஏற்றப்பட்ட இயேசு கிறிஸ்துவைப் பார்ப்பது மட்டுமே எங்களின் ஒரே நம்பிக்கை. “நான், பூமியிலிருந்து உயர்த்தப்படும்போது, அனைவரையும் என்னிடம் இழுத்துக்கொள்வேன். ஆனால் அவர் எப்படிப்பட்ட மரணம் அடைவார் என்பதைக் காட்டுவதற்காக இவ்வாறு கூறினார்" (யோவான் 12,32-33).
நாம் மரணத்திலிருந்து இரட்சிக்கப்பட்டு நித்திய ஜீவனைப் பெற வேண்டுமானால், "உயர்த்தப்பட்ட" மனித குமாரனாகிய இயேசு கிறிஸ்துவை நாம் பார்த்து விசுவாசிக்க வேண்டும். இஸ்ரவேலின் பாலைவனத்தில் அலைந்து திரிந்த கதையில் நிஜத்தை நிழல் போல சுட்டிக் காட்டிய நற்செய்தி இது. தொலைந்து போக விரும்பாத மற்றும் நித்திய ஜீவனை விரும்பாத எவரும் கல்வாரியில் சிலுவையில் அறையப்பட்ட உயர்ந்த மனித குமாரனை ஆவியிலும் விசுவாசத்திலும் பார்க்க வேண்டும். அங்கே பரிகாரத்தை நிறைவேற்றினார். தனிப்பட்ட முறையில் ஏற்றுக்கொள்வதன் மூலம் இரட்சிக்கப்படுவது மிகவும் எளிதானது! ஆனால் இறுதியில் வேறு பாதையைத் தேர்வு செய்ய விரும்பினால், நீங்கள் தவிர்க்க முடியாமல் தொலைந்து போவீர்கள். எனவே இயேசு கிறிஸ்துவை சிலுவையில் ஏற்றி பாருங்கள், இப்போது அவருடன் நித்தியமாக வாழுங்கள்.
பாரி ராபின்சன் மூலம்